Cuando se trabaja con productos frescos es necesario su envasado, para que su conservación y transporte a los puntos de venta de los comercios a los que estén destinados resulten óptimos.

El tipo de embalaje que se utilice para cada uno de los alimentos dependerá de los tamaños y resistencia de estos. Algunas frutas y verduras son más pequeñas o resultan más delicadas por carecer de cáscara o tener una piel muy fina. Ante esto, será necesario disponer de un embalaje que ofrezca una mayor protección, tanto frente a golpes externos como al aplastamiento producido por las piezas del propio producto. Para evitarlo, en muchas ocasiones se presenta en una caja con separaciones adecuadas para cada una de las piezas, o en pequeños envases en los que se procura evitar la saturación de producto y su consecuente pérdida de calidad.

Algunos productos más resistentes, como las patatas o las cebollas, no requieren un aislamiento tan exhaustivo. Por ello es habitual que las encontremos en sacos de malla, en paquetes que suelen ir desde el kilo a los 5kg.

Requisitos que deben cumplir los embalajes de productos agrícolas

Hay ciertos requisitos que debe cumplir el envasado de los productos agrícolas para que conserven sus cualidades y su frescura. Estos requisitos son:

• El envasado debe ser resistente a las condiciones térmicas a las que sea sometido el producto. Esto abarcaría tanto el momento de la preparación del alimento como el del lugar en el que vaya a permanecer, posteriormente, para su venta.
• Es fundamental que el material con el que esté realizado no contenga productos químicos que se puedan transferir a los alimentos.
• El embalaje debe presentar una resistencia mecánica adecuada para proteger de forma eficaz los alimentos, tanto durante el proceso de transporte como durante su apilamiento en el punto de venta o almacenaje.
• Su forma, peso y tamaño deben amoldarse a las exigencias del mercado.
• A su vez, también es necesario que el envasado prevenga de las pérdidas por vertido.

Embalaje del producto

En primer lugar, es necesario que se realice la clasificación del producto. En algunas ocasiones se realiza, en un primer momento, en la misma explotación agrícola y, posteriormente, cuando llega al almacén. En el caso de no recibir una primera clasificación, siempre deberá pasar este proceso cuando llegue al almacén.

Como veíamos en nuestro artículo ¿Qué es una pesadora con discriminador?, en el almacén los productos pasan por las cintas transportadoras para ser revisados, agrupados y embalados según sus pesos, tamaños, etc.

El embalaje puede realizarse tanto de forma manual como de forma mecanizada.

Refrigeración de los alimentos

Mantener la cadena de frío resulta fundamental para conservar el sabor y las propiedades de los alimentos, así como para evitar que se estropeen.

En este aspecto, en los envases de menor tamaño, es más sencillo refrigerar adecuadamente y de forma más rápida los alimentos que haya en su interior. En el caso de los envasados más grandes, deberemos tener especial cuidado para ofrecerles la ventilación y temperatura óptimas. Así evitaremos que las piezas que se encuentren en el centro del envasado se vean afectadas por el calor.

El envasado de frutas y verduras  

Estos alimentos frescos requieren ciertas consideraciones a tener en cuenta a la hora de ser envasados. Si pasamos por alto sus características especiales, con toda probabilidad el alimento no se conservará adecuadamente y perderá sus propiedades. De la misma manera, su presentación también se verá dañada. 

Regular el oxígeno 

Las frutas y verduras precisan un equilibrio entre el oxígeno y el dióxido de carbono que se genera por su propio metabolismo. Estas realizan un proceso similar al de la respiración, por lo que es necesario que haya un equilibrio de estos dos gases. Un envasado que ofrezca un buen aislamiento del aroma y del vapor de agua permitirá que el producto no se deteriore o se seque.  

De la misma manera, es fundamental evitar que se estanquen los líquidos o que se pueda acumular vaho en el interior. Además de dañar la calidad del producto, también puede afectar a la imagen del mismo de cara al cliente, siendo contraproducente para la empresa. 

Volúmenes distintos 

Al tratarse de productos naturales, como bien sabremos, cada uno de ellos puede tener una forma, color o tamaño distinto. Un ejemplo podrían ser alimentos como el brócoli o la lechuga. Esta característica hace totalmente necesario un tipo de envasado que se adapte adecuadamente a las necesidades del producto. Una buena opción en estos casos es recurrir al film, que se adaptará sin problema al volumen de cada pieza. 

El momento de consumirlo 

Otro aspecto a tener en cuenta es el momento y la forma en la que se va a consumir el producto. Algunas verduras ya vienen preparadas, como pueden ser las acelgas troceadas, envasadas en flow pack. Su presentación responde a la idea de que sean abiertas, utilizadas y procesadas en la cocina. Pero también podemos encontrar frutas y verduras ya preparadas, pero con la intencionalidad de ser consumidas en el momento. Un ejemplo de esto son los paquetes de ensaladas ya dispuestas para su consumo o de fruta troceada, de los que se hace uso frecuentemente para ingerir en el trabajo u otros momentos fuera de casa. 

Sometidos a calor 

Por último, es necesario señalar aquellos productos que van a ser cocinados en su propio envase. Muchos, como las patatas de guarnición o la coliflor, vienen en envases en los que pueden ser cocinados en electrodomésticos como el microondas. También encontramos otros en los que, para su preparación, han de rellenarse con agua caliente. En estos casos, es imprescindible que el envasado soporte correctamente las altas temperaturas y no se produzcan daños o alteraciones en el producto. 

La maquinaria juega un papel fundamental en el correcto funcionamiento de las empresas. Pueden estar muchas horas al día en funcionamiento, incluso, en ocasiones, soportar un funcionamiento continuo. Con ellas tenemos la posibilidad de agilizar los procesos de producción, manteniendo un ritmo constante del mismo o incrementándolo en caso de que sea necesario.  

Que una de ellas sufra una avería o no se encuentre en un estado adecuado para seguir funcionando, puede suponer un gran contratiempo para la empresa. Este percance puede traducirse a veces en un retraso en los tiempos de producción o en una pérdida de tipo económico. Por lo tanto, es imprescindible que la maquinaria con la que trabajamos lleve un control periódico y se vele por su buen estado, uso y funcionamiento. 

¿En qué consiste? 

Cuando hablamos de mantenimiento de la maquinaria industrial, estamos haciendo referencia a todas aquellas acciones cuyo objetivo es mantener estas en las mejores condiciones posibles, de manera que se garantice su funcionamiento. 

Se podrían señalar como las principales formas de mantenimiento: 

• La detección y la solución de problemas. 
• La reparación de todo tipo de averías que puedan surgir. 
• El ajuste y el cambio de piezas. 
• La inspección minuciosa. 

• El control y la verificación del correcto funcionamiento. 

¿Cuántos tipos hay? 

Hay diferentes tipos de mantenimiento industrial. Algunos los engloban en dos clasificaciones, que serían el mantenimiento correctivo y el mantenimiento preventivo. Pero también consideramos que, además de estas, hay otras clasificaciones que se deben conocer, como son: 

Correctivo 

Al hacer uso continuado de la maquinaria, es normal que vayan apareciendo desperfectos. Con este tipo de mantenimiento, estos desperfectos se irían corrigiendo sobre la marcha. 

Preventivo 

Este mantenimiento consistiría en la revisión periódica de la maquinaria, aunque esta no esté presentando ninguna avería o problema en su funcionamiento. 

Predictivo 

Consistiría en la compilación de la información necesaria que nos ayudará a predecir las posibles anomalías que puedan aparecer en las máquinas. De esta manera, se tomarían a tiempo las medidas que hiciesen falta para evitar que dejen de funcionar. 

En uso 

En este caso, el mantenimiento podría ser desde la limpieza diaria de las máquinas hasta aquellas reparaciones poco complejas, que están a simple vista y que el mismo personal puede realizar. 

Overhaul u Hora cero 

Con esta modalidad se alarga la vida útil de la maquinaria, ya que consiste en la sustitución de aquellas piezas que se encuentren desgastadas. De esta manera, se van renovando sus distintas partes, evitando un envejecimiento o desfase temprano de las máquinas. 

¿Quién lo puede realizar? 

Según el tipo de mantenimiento, serán tres los grupos de profesionales que lo puedan realizar. 

Responsable de mantenimiento

Supervisa que cada tipo de mantenimiento se realice correctamente en los tiempos que corresponden. Así garantiza un funcionamiento continuo, evitando que se produzcan paradas por posibles averías. 

Técnico de mantenimiento 

Los técnicos de mantenimiento deben tener una formación que les capacite para reparar todo tipo de averías. Ellos llevarían a cabo el mantenimiento preventivo, asegurándose del correcto funcionamiento de toda la maquinaria.  

Ingeniero de mantenimiento industrial 

Los ingenieros pueden ocuparse tanto del mantenimiento correctivo como del mantenimiento preventivo. Además de esto, también pueden hacer propuestas para la mejora de los planes de mantenimiento. 

Los servicios de lavandería industrial juegan un importante papel para muchos sectores laborales. Determinadas empresas, como son los hoteles, los restaurantes o las clínicas, manejan una cantidad considerable de textiles, lo que hace necesario, en muchas ocasiones, recurrir a empresas externas para su gestión.

Dichas prendas, como son toallas, sábanas o manteles, necesitan estar de nuevo disponibles en el menor tiempo posible. Además, otro elemento fundamental, es su limpieza. No basta con tener un servicio rápido, sino que también garantice una higiene óptima de cada una de esas prendas.

De todo ello dependerá la imagen y confianza de las empresas que hacen uso de nuestros servicios, por lo que es imprescindible ofrecer una atención de máxima calidad en la que se cuiden todos los detalles.

Todo esto quedará asegurado gracias a un envasado final que proteja el proceso de lavado, permitiendo hacerlo llegar en perfectas condiciones. El mejor envasado para un producto tan heterogéneo es, sin duda, el enfajado retráctil.

¿En qué consiste el enfajado retráctil de lavandería industrial?

Mediante el enfajado se realiza la envoltura de todos los textiles con los que se trabaja, de forma que queden protegidos del entorno y conserven su limpieza como recién salida de la lavandería. Debemos tener en cuenta que la mayoría de estas piezas (sábanas o manteles) son blancas, con lo cual se incrementa la necesidad de tener un mayor cuidado en el procedimiento por la delicadeza del producto.

Debido a las grandes cantidades de prendas con las que se trabaja, es necesario disponer de un sistema y una maquinaria que nos permitan agilizar el proceso, de forma que podamos dar respuesta a las necesidades del sector. Por supuesto, hacer que el procedimiento sea más rápido y sencillo nunca debe conllevar una merma en la calidad del servicio.

El enfajado retráctil se realiza mediante una línea de fabricación en la que, a través de una cinta transportadora, se trasladan las prendas previamente dobladas y apiladas, para ser envueltas. Primeramente, se introducirían en la enfajadora retráctil BEAL 80 LAV, para, posteriormente, pasar por el túnel de retracción BTMD 85/40 MODULAR.

¿Cómo funciona esta maquinaria?

Las enfajadoras retráctiles BEAL 80 LAV, son máquinas especialmente diseñadas para la envoltura de productos o lotes con film de polietileno retráctil. Una de sus principales ventajas es que en ellas se pueden procesar todo tipo de prendas sin necesidad de hacer cambios en los ajustes. Esto se debe a que, con una configuración básica, se pueden adaptar a cualquier producto.

En dichas enfajadoras, mediante dos bobinas en lámina con material de envoltura, se realiza la misma tubularmente para, después, dirigir el lote al túnel de retracción.

En estos túneles de retracción se les aplica calor para que el material se ajuste al producto y quede perfectamente sellado, por lo que, normalmente, van asociados a otras unidades de envoltura. Su sistema de transporte se realiza a través de banda metálica o modular.