Como hemos visto en artículos anteriores, disponemos de diversas opciones a la hora de elegir cómo conservar y proteger nuestros productos. Según el tipo de alimento con el que trabajemos, así como el tipo de transporte o su lugar de destino, unas opciones se amoldarán mejor a nuestras necesidades que otras.

No es lo mismo trabajar con productos más resistentes y robustos, que con otros que sean de naturaleza más frágil o más ligeros de peso. Así como tampoco requerirá el mismo procedimiento el almacenamiento y distribución de alimentos más perecederos que otros, o que necesiten de determinadas condiciones térmicas para conservarse en un estado óptimo.

En este último caso podemos encontrarnos el pescado o los mariscos. Son alimentos que requieren de un especial cuidado, ya que su conservación es más delicada. Su caducidad es más corta que la de otros productos y también requieren de unas condiciones de temperatura concretas. Esto hace que, cualquier error que se pueda cometer durante su procesamiento, pueda suponer la pérdida de su calidad e, incluso, tener que desechar el producto.

Para evitar esto, una de las formas de envasado que resulta ideal para ellos es el envasado en segunda piel. Mediante este tipo de envoltura, se procederá a su congelación consiguiendo el cuidado y la conservación de sus propiedades.

¿Qué es el envasado en segunda piel?

El envasado en segunda piel comparte muchas características del envasado al vacío. Recibe las siglas “VSP”, debido a que en inglés se denomina “vacuum skin packaging”. Esta práctica consiste en calentar el material de envasado antes de que entre en contacto con el producto, con lo que no se altera significativamente la temperatura del mismo. Este material de envasado puede ser una bolsa o partir de una lámina que envuelva el producto. El calor que se le aplica a estos materiales puede llegar a superar los 200 ºC.

Gracias a este calor, los materiales de envasado se adhieren a la perfección al contorno del producto, evitando que se formen burbujas de aire y posibles arrugas.

¿Cuáles son sus ventajas?

El envasado en segunda piel comparte muchas de sus ventajas con el envasado al vacío, las cuales podíamos ver en nuestro artículo ¿Cuáles son las ventajas del envasado al vacío?. A parte de estas, el uso del VSP nos ofrece otras ventajas propias:

• Hace el producto más atractivo: como indicábamos, debido al calor los materiales se ajustan a la forma del producto. Con esto conseguimos que no haya arrugas o burbujas de aire, de forma que queda una presentación más uniforme del producto. El
• uso de determinadas láminas, como transparentes y con brillo, pueden colaborar en el embellecimiento del producto.
• No se produce exudación, cosa que a veces puede ocurrir en otro tipo de envasados.
• Al evitar las burbujas y arrugas, también reducimos los riesgos de rotura de los paquetes.
• Prolonga la vida útil de los alimentos.
• Permite una óptima congelación de los productos, acompañada del glaseado en muchos casos, como es el de los pescados y mariscos.

Mantener las cualidades de los productos frescos es una de las prioridades de las empresas que trabajan con ellos. De ello dependerá, en gran medida, el éxito de nuestro trabajo.

Para conservar esas cualidades, es importante cuidar cada uno de los procesos por los que pasa el producto. La manipulación cuidadosa de cada pieza, su envasado, su transporte o su colocación en el mercado, deben ser tenidos en cuenta y ofrecerles la meticulosidad que precisen en cada caso.

Otro factor a tener en cuenta es el mantenimiento de la cadena de frío o de calor, según el tipo de producto. Si no conseguimos que el alimento permanezca en los niveles de temperatura que necesita, es muy probable que pierda sus propiedades, su textura, e incluso que se eche a perder.

¿Qué son las termoformadoras?

Las termoformadoras son máquinas que han sido especialmente diseñadas para el formado de bandejas y el sellado de productos alimenticios. Parten de dos láminas de film, y el producto a envasar se puede cargar de forma manual o de forma automática. Estas máquinas están preparadas para envase bajo MAP, vacío o skin.

Dentro de este tipo de máquinas podemos encontrar los modelos TFB 4500 INOX o la TFB 5000 INOX. La función de ambas es el envasado al vacío y atmósfera modificada, con movimientos servomotorizados en cadena de avance y fabricadas en acero inoxidable AISI 304, soldadas con acero inoxidable AISI 316.

¿Por qué elegir el envasado en termoformadoras?

El envasado con este tipo de maquinaria nos ayuda a hacer del proceso de envasado un proceso limpio, rápido y efectivo. La precisión de cada paso nos permite asegurar la calidad del envasado y, por tanto, el mantenimiento de la calidad del producto.

Tanto si elegimos la carga manual o automática, se seguirá una línea de envasado que garantizará que el alimento quede totalmente sellado y envasado al vacío. De esta manera conseguiremos protegerlo del entorno y evitar que se pueda ver influenciado por él.

Este tipo de envasado puede utilizarse tanto para productos frescos como para aquellos que vayan a ser congelados. Al estar al vacío conseguiremos conservar su sabor y texturas, evitando que la humedad que se pueda generar al someterlos a refrigeración, o la escarcha si se procede a congelar el producto, le afecte.

Así también conservaremos los olores ya que, en muchas ocasiones, si se guardan junto a otros alimentos, pueden afectarse unos a otros.

Los alimentos que suelen pasar por este tipo de proceso suelen ser carnes y embutidos, pero las posibilidades son muy amplias. Otros de los alimentos que podemos encontrar conservados de este modo son, por ejemplo, pescados y mariscos.